“哐当”一声轻响，是朱由检手中的瓷勺掉在了细瓷碟子里。
他猛地抬起头，那双方才还有点落寞与酸涩的眼眸，骤然睁大，满是难以置信。
因为太过突然，甚至被口中未咽下的酥酪呛了一下，脸都憋红了些，他却顾不得许多，急急咽下，连声追问：
“谁？可是…… 可是皇兄身边随侍的那位刘大伴？”
“回殿下，正是刘若愚公公没错，”
“人在何处？快！快带我前去！”
朱朱由检猛地一拍案几，豁然起身，脸上的落寞与疲惫一扫而空。
“刘公公已在前堂东偏厅奉茶等候，命小人即刻通禀殿下。”
朱由检闻言，哪里还顾得上什么点心、仪态，脚下一迈，提着衣摆，撒丫子就往前堂飞奔而去。
一边跑，一边难掩心中欢喜，口中已忍不住低呼出声，带着压抑不住的惊喜：
“定是皇兄召我！一定是皇兄要见我了！哈哈哈！”
“殿下！殿下！您慢些！当心廊下石阶，切莫摔了！”
黄顺先是一愣，随即连忙抓起一旁搭着的披风，边追边喊，
“哎哟我的小祖宗，您好歹把外袍穿周整了！还有鞋……您的鞋！鞋！鞋掉了一只！”
“刘公公是御前近侍，代传陛下圣谕，乃是天大的礼数，万万不可失了规矩！您好歹稍稍整理一番再去啊！”
看着朱由检几乎是蹦跳着冲出去的背影，衣袍翻飞，发髻散乱，连鞋子都跑掉了一只。
黄顺又是好笑，又是心酸。
世人皆道信王身居王府，富贵加身，无忧无虑，可只有近身伺候的他才知晓，这位十五岁的殿下，所求从来不是荣华富贵，不过是帝王兄长的一眼留意，一份寻常人家最简单的手足温情。
他轻叹一声，攥紧手中的外袍，快步紧跟而上。
信王府，前堂。
刘若愚一身蟒纹大红纻丝曳撒，正端坐在堂中一侧的座椅上。
他手捧茶盏，神态平和，数十年宫廷沉浮打磨出的沉稳气度，不怒自威。
身后，站着数名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，还有几名宫内的侍从，皆是肃立两侧，静静等候着信王的到来。
不多时，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着少年略显粗重的喘息声，还有内侍焦急的呼喊声。
刘若愚抬眼望去，只见信王朱由检一路小跑着进了前堂。
少年因跑得急，脸颊涨得通红，额角甚至沁出些微汗珠，发髻稍有些松散，身上的常服也因奔跑略显不整。
正是刚满十五岁的信王，朱由检。
“奴婢见过信王殿下。”
刘若愚连忙放下茶盏，起身躬身行礼。
朱由检猛地刹住脚步，在刘若愚面前站定，努力平息了一下紊乱的呼吸，胸膛还在剧烈起伏。
他强压下躁动的心绪，依足了皇家宗室的礼仪，从容欠身回礼：
“小王见过刘公公，劳烦公公亲自登门，小王有失远迎，还望公公恕罪。”
刘若愚心中轻轻一叹，暗暗点头。
天家骨肉，生来便懂规矩束缚，纵使满心欢喜，依旧能收敛心性，守礼自持，这般沉静心性，落在一位十五岁少年身上，着实难得。
礼数一毕，朱由检那点子强装的镇定，立刻就破了功。
他忍不住上前半步，眼巴巴地望着刘若愚，语气之中满是忐忑与期盼：
“刘公公，可是……可是皇兄有旨意降下？是召我进宫吗？”
刘若愚看着朱由检的眼睛，看着他那毫不掩饰的欢喜与期待，心中不由得一叹。
他在宫里待了大半辈子，见过太多勾心斗角、虚情假意，见惯了宗室诸王的野心与算计，已经很久没有见过这样一双干净的眼睛了。
赤子之心，不过如此，这份纯粹的手足之情，在冰冷的皇宫，显得格外珍贵。