朝堂暗涌

　　“明白。”

　　回到狄府，狄仁杰刚踏进书房，就看见桌上放着一封没有署名的信。

　　他心中一凛，拆开信封。信上只有一行字：

　　“今夜子时，芙蓉园，兰亭。关乎社稷，请君独来。”

　　字迹娟秀，似是女子手笔。

　　狄仁杰皱眉。芙蓉园是皇家园林，寻常人不得入内。能约他在那里见面，绝非等闲之辈。

　　是陷阱？还是真的有什么秘密？

　　他正思索，狄福来报：“老爷，太医署送药来了。说是陛下特意吩咐，要老爷按时服用。”

　　“知道了。”狄仁杰接过药包，忽然心念一动，“送药的是谁？”

　　“是个年轻医官，说是王太医的徒弟。”

　　“请他进来。”

　　不多时，一个二十出头的年轻医官走进书房，恭敬行礼：“参见狄公。”

　　狄仁杰打量他。此人面容清秀，眼神清澈，看起来确是太医署的人。

　　“有劳了。”狄仁杰澹澹道，“回去禀报王太医，狄某多谢他的药。”

　　“是。”医官欲言又止。

　　“还有事？”

　　医官迟疑片刻，压低声音：“王太医让小人转告狄公，他昨日为太平公主诊脉，发现公主……并未被完全软禁。”

　　狄仁杰眼神一凝：“什么意思？”

　　“公主府守卫看似森严，但后园有一处暗门，可通往外街。王太医亲眼看见，有黑衣人深夜出入。”

　　狄仁杰心中震动。原来如此。武则天虽然软禁了太平公主，但公主的势力仍在活动。

　　“王太医还说了什么？”

　　医官从袖中取出一张小纸条，递给狄仁杰，随即躬身告退。

　　狄仁杰打开纸条，上面只有三个字：“小心鬼。”

　　鬼？什么意思？

　　他反复思索，忽然想起一个人——鬼面将军，李多祚。

　　李多祚是禁军左卫大将军，手握重兵，且是太平公主的旧部。难道……

　　就在这时，窗外忽然传来一声轻响。

　　狄仁杰勐地转身，只见一支弩箭破窗而入，钉在书桌上！箭上绑着一张纸条。

　　他立即冲到窗前，外面空无一人。

　　回到桌前，他拆下纸条，上面写着：

　　“姚崇死，线索断。下一个，是你。”

　　赤裸裸的威胁。

　　狄仁杰冷笑。看来，有人坐不住了。

　　他唤来狄福：“备车，去天牢。”

　　“老爷，您刚回来……”

　　“快去！”

　　天牢位于皇城西侧，阴森潮湿。

　　狄仁杰在李元芳的陪同下来到关押姚崇的牢房时，却看见狱卒神色慌张。

　　“怎么回事？”李元芳厉声问。

　　“大……大人，”狱卒跪倒在地，“姚相他……他死了！”

　　狄仁杰心中一沉，快步走进牢房。

　　姚崇倒在草席上，面色青紫，七窍流血，显然是中毒身亡。桌上放着半碗饭，已经凉透。

　　“谁送的饭？”狄仁杰问。

　　“是……是膳房送来的，和平时一样。”狱卒颤抖道，“小人检查过，无毒啊！”

　　狄仁杰端起饭碗，仔细闻了闻。饭中有一股极澹的苦杏仁味——是氰毒。

　　这种毒发作极快，入口即死。下毒者必是高手，能瞒过狱卒检查。

　　“姚崇死前，可有人来过？”

　　“只有……”狱卒犹豫。

　　“说！”

　　“只有太平公主府的管家，送来一床被褥。说是公主念及旧情，让姚相走得体面些。”

　　太平公主！果然是她！

　　但姚崇已死，线索断了。他还没来得及问出更多内情。

　　狄仁杰看着姚崇的尸体，心中涌起一股寒意。这场斗争，比他想象的更残酷。对方不仅势力庞大，而且手段狠辣，杀人灭口毫不留情。

　　“大人，现在怎么办？”李元芳低声问。

　　狄仁杰沉默良久，缓缓道：“准备一下，今夜去芙蓉园。”

　　“什么？可那可能是陷阱！”

　　“正因为是陷阱，才更要去。”狄仁杰眼中闪过一丝锐利，“我们要面对的，不仅是邪教余孽，更是朝中的魑魅魍魉。既然他们出招了，我们就要接招。”

　　他转身离开天牢，夕阳将他的影子拉得很长。

　　长安城华灯初上，又是一夜。

　　但这一夜，注定不会平静。

　　狄仁杰知道，从这一刻起，他踏上的是一条布满荆棘的不归路。前方是深渊，是陷阱，是无数明枪暗箭。

　　但他别无选择。

　　因为他是狄仁杰。

　　因为，总得有人在这黑暗之中，点亮一盏灯。

　　哪怕那灯光微弱，哪怕随时会被狂风吹灭。

　　但至少，照亮过。