烛火在灯罩里轻轻跳了跳，橘黄色的光晕洒在饭桌上，映得每个人脸上的神色各不相同。
沈清兰端着碗，筷子悬在半空，完全跟不上沈清棠的思路。她连沈屿之和李素问都不如，父母好歹还跟着沈清棠在北川生意场上白手起家摸爬滚打了两年。
她只茫然地听着，眉头越皱越紧，等到沈清棠说完，终于忍不住开口，语气里满是疑惑：“大家各做各的生意，凭本事赚银子，他们为何要让咱们没生意可做？”
她放下筷子，身子往前探了探，一脸认真：“再说咱们本本分分做生意，不偷工减料，不偷税漏税，旁人又如何能让咱们无生意可做？人能管住自己荷包中的银子怎么花，还能管住旁人的银子不成？”她意思是顾客要到沈记商场来，其余商家还能硬拖人不成？
沈屿之跟李素问连连点头，觉得这话在理。
沈屿之嘴里还含着半口饭，鼓着腮帮子附和，筷子点着桌面：“你阿姐说的对。”
李素问也跟着点头，顺手给沈屿之碗里添了一勺汤：“就是，咱们开门营业本本分分做生意，他们总不能来打砸抢吧？天子脚下，他们还敢这么目无王法不成？”她语气里带着几分笃定，似乎觉得“王法”二字就是最大的保障。
沈清柯和沈清棠几乎同时开口。
沈清柯放下筷子，声音沉沉地压下来：“王法是谁定的？”他目光扫过父母，眼底带着几分无奈。
沈清棠则端起茶杯抿了一口，不紧不慢道：“他们目无王法还好，就怕他们太懂法。”她搁下茶杯，指尖在杯沿上轻轻划过，发出一声细微的瓷响。
沈屿之夫妇和沈清兰脸上的茫然更甚。沈屿之筷子停在半空，李素问歪着头琢磨了半天也没想明白，沈清兰更是一头雾水，嘴巴微微张开，眨了眨眼，又看看这个又看看那个。
沈清棠则和沈清柯对视一眼，彼此苦笑。
沈清柯先开口解释，他坐直了身子，语气耐心：“就是因为天子脚下，到处都是皇亲国戚、官员云集，才容易灯下黑。”他顿了顿，目光沉了沉，“若有权有势的人是苦主，普通百姓罪责难逃。可若普通百姓是苦主，怎么判，还不是那些制定律法的人说了算？”他声音不高，但每个字都咬得很清楚，像是要把这个道理一个一个钉进家人的脑子里。
沈清兰虽不懂生意，但沈清柯这话她深有体会——在魏国公府那些年，人情冷暖、世态炎凉，她见的比谁都多。她瞬间明白过来沈清柯的意思。